21 stycznia w Akademii Języka Polskiego w Manchester odbyła się bardzo ciekawa lekcja, spotkanie na zoom z panem Andrzejem Citkowiczem i jego żoną Alicją. Pan Andrzej jako pierwszy na wschodnim wybrzeżu otrzymał Kartę Polaka, czyli dokument potwierdzający przynależność do Narodu Polskiego.

Posiadacz Karty Polaka ma prawo do:

• zwolnienia z obowiązku posiadania zezwolenia na pracę oraz podejmowania i wykonywania działalności gospodarczej na takich samych zasadach co obywatele polscy;
• odbywania studiów, studiów doktoranckich oraz innych form kształcenia, a także uczestniczenia w badaniach naukowych i pracach rozwojowych;
• korzystania ze świadczeń opieki zdrowotnej w stanach nagłych;
• ulgi 37% przy przejazdach w Polsce w pociągach osobowych, pospiesznych i ekspresowych, na podstawie biletów jednorazowych;
• bezpłatnego wstępu do wybranych muzeów państwowych w Polsce;
• pomocy konsula w sytuacji zagrożenia życia lub bezpieczeństwa, w ramach jego kompetencji, z zastosowaniem i poszanowaniem zwyczajów i prawa międzynarodowego.

Osoby ubiegające się o otrzymanie tego dokumentu muszą spełnić liczne wymagania przede wszystkim udowodnić swoje polskie pochodzenie, zdać egzamin z historii i znajomości języka polskiego.

Pan Andrzej bez trudu spełnił wszystkie te wymagania, potwierdził swoje związki z Polską przedstawiając bogatą dokumentację swojej działalności na rzecz Polonii naszego regionu. Jest osobą znaną wielu rodzicom jeszcze z czasów, kiedy na przełomie lat 1990-2004 czynnie angażował się w organizacji Jersey Shore Polish American Association. Pan Andrzej współorganizował uroczystości i pikniki na terenie Polish American Legion w Brick, Estonian Club w Lakewood, przy parafii St. Mary of the Lake w Lakewood. Rokrocznie prowadził oprawę muzyczną jako DJ dywizjonu Jersey Shore w Paradzie Pułaskiego, sam zaś poprowadził Jersey Shore Polish American Association 5 Aleją w Nowym Jorku jako marszałek w roku 1998. Pan Citkowicz kontynuuje tradycję DJ-a na Paradzie Pułaskiego każdego roku wraz z dywizjonem Polish Heritage Center z Lakewood. W 2004 rozpoczął i prowadził na żywo w soboty o 12:00 w południe audycje „Polka Jammer Show”, które w ostatnich latach prowadzi wraz z małżonką Alicją. W każdą trzecią sobotę miesiąca program prowadzony jest wyłącznie w języku polskim połączony z muzyką kraju nad Wisłą. Audycje dostępne są na www.polkajammernetwork.org.

Celem tej nietypowej lekcji było zachęcenie uczniów do pogłębiania historii Polski i kontynuowania nauki języka polskiego. Pan Andrzej jest doskonałym przykładem patriotyzmu, mimo iż jego dziadkowie wyemigrowali z Polski w roku 1922, a jego rodzice i on urodzili się już w Stanach Zjednoczonych to nigdy nie zapomnieli o swoich polskich korzeniach. Mówią po polsku pielęgnują polskie tradycje oraz przekazują je dzieciom i wnukom.

Pięknym podsumowaniem tego spotkania były ostatnie słowa pana Andrzeja skierowane do młodzieży „pamiętajcie o swoich korzeniach pielęgnujcie język i kulturę polską , bądźcie dumni że jesteście Polakami”.

Te słowa są ideą działalności polskich szkół dokształcających w Ameryce, one działają właśnie po to by przekazywać te najważniejsze wartości naszym uczniom.

Katarzyna Kisielewska